Saint Pierre de Vérone, appelé aussi Saint Pierre Martyr, naît en 1205 à Vérone, en Italie, dans une famille acquise au mouvement hérétique des cathares. Malgré ce contexte hostile à la foi catholique, l’enfant reçoit l’enseignement chrétien authentique grâce à son oncle. À l’âge de 15 ans, impressionné par la prédication de Saint Dominique, il rejoint l’Ordre des Frères Prêcheurs (Dominicains).
Un prédicateur au zèle infatigable
Intelligent, énergique et passionné par la vérité, Pierre devient l’un des meilleurs prédicateurs de son époque. Il parcourt l’Italie pour annoncer l’Évangile, combattre les hérésies et défendre l’unité de l’Église. Sa manière de prêcher est simple, mais puissante :
Il explique la foi avec clarté, Il réfute les erreurs qui mettent en danger les âmes, Il vit dans une sainteté exemplaire, faite d’austérité, de prière et de charité
Son influence grandit rapidement. Il est nommé inquisiteur pour la région de Lombardie afin de guider et ramener les fidèles à la vérité de la foi.
Son martyre
Son succès attire la haine des hérétiques. En 1252, un groupe de cathares organise son assassinat. Le 6 avril, alors qu’il voyage entre Côme et Milan, Pierre est attaqué par un homme nommé Carino de Balsamo, qui le frappe à la tête avec un couteau. Gravement blessé, Pierre tombe au sol. Selon la tradition, avant de mourir, il écrit dans la poussière avec son propre sang : « Credo in Deum » Je crois en Dieu. Il meurt en confessant la foi qu’il a prêchée toute sa vie. Six mois plus tard, le pape Innocent IV le canonise, reconnaissant la sainteté de sa vie et la puissance de son témoignage
Sa spiritualité
Saint Pierre de Vérone incarne : Le courage de la vérité, La fidélité totale à l’Église, L’abandon à Dieu jusque dans la mort, La lutte spirituelle contre le mensonge et les divisions Il est aujourd’hui patron : Des inquisiteurs, Des membres de l’Ordre dominicain, De ceux qui sont persécutés à cause de leur foi
Prière de Saint Pierre de Vérone
Ô Dieu tout-puissant,
Toi qui as donné à ton serviteur Pierre la grâce de
défendre la vérité jusqu’au martyre, accorde moi la force de rester fidèle à ta parole. Que ma vie soit un témoignage d’amour,
de courage et de confiance en toi. Fais que, comme ton martyr,
je proclame toujours : “Je crois en Dieu”,
même au cœur des épreuves. Par Jésus-Christ notre Seigneur.
Amen.
On attribue à Saint Pierre Martyr cette prière, dans l’esprit de son dernier acte de foi : Prière pour garder la vraie Foi
source: Catholic Encyclopedia Article “St. Peter of Verona”
