La Toussaint (All Saints’ Day / Fête de tous les saints) est, dans l’Église catholique romaine, la solennité qui célèbre tous les saints et saintes connus et inconnus qui sont au ciel. C’est une fête de reconnaissance et d’espérance : l’Église honore la sainteté comme but et appel universel pour tous les chrétiens.
Fondation canonique et sources liturgiques
Officielles Les références institutionnelles et liturgiques qui définissent et organisent la Toussaint sont principalement : Le Calendrier Romain Général (General Roman Calendar) qui inscrit la solennité le 1er novembre comme journée liturgique universelle célébrée dans la forme ordinaire du rite romain Le Martyrologe Romain (Martyrologium Romanum) le livre officiel recensant les saints et leurs jours de mémoire ; il demeure la source historique des noms et notices hagiographiques Le Motu Proprio Mysterii Paschalis (Paul VI, 14 février 1969) texte qui a réorganisé/réformé le calendrier liturgique après le concile Vatican II et a confirmé les normes du calendrier universel actuel. Le Catéchisme / Compendium du Catéchisme qui développe la doctrine de la « communion des saints » et l’appel universel à la sainteté (référence doctrinale pour comprendre théologiquement la fête). Ces textes forment la base officielle liturgique, hagiographique et doctrinale qui justifie la célébration de la Toussaint.
Histoire et origines
Origines anciennes
Dès les premières générations chrétiennes, on célébrait localement les martyrs (souvent près de leur tombe ou reliques). Ces commémorations varièrent en date et forme. Fixation au 1er novembre : Au VIIIe–IXe siècle, la célébration a été déplacée ou consolidée au 1er novembre. Le pape Grégoire III (VIIIe s.) consacra une chapelle à Saint-Pierre dédiée « à tous les saints » et, plus tard, le pape Grégoire IV étendit la fête à l’Église entière sur cette date. Par la suite, la commémoration devint courante en Europe, surtout sous l’impulsion carolingienne.
But historique du choix de la date
Outre des raisons religieuses, la date coïncide avec des traditions populaires et un calendrier saisonnier (fin des récoltes, mémoires des morts), ce qui facilita l’adoption d’une fête commune.
Sens théologique et liturgique
La Toussaint souligne la doctrine de la Communion des saints : union entre les fidèles sur terre, les âmes en purification et les bienheureux au ciel. Elle rappelle que la sainteté est un appel universel (Catéchisme).
Liturgie : dans la forme ordinaire, la Toussaint est célébrée comme solennité (messe propre, lectures liturgiques spécifiques). Dans beaucoup de pays, c’est un jour de précepte (jour d’obligation) selon le calendrier national. Le Missel et le Calendrier romain donnent les oraisons et lectures propres à la solennité.
Différence entre la Toussaint (1er nov.) et la Commémoration des fidèles défunts (2 nov.)
1er nov. Toussaint : fête des saints déjà en gloire, célébration de la sainteté et de la victoire de Dieu.
2 nov. Commémoration de tous les fidèles défunts (Jour des morts) : prière pour les âmes du purgatoire, intercession et suffrage.
Les deux jours sont liés (Allhallowtide) mais gardent des intentions liturgiques distinctes l’une de joie (Toussaint), l’autre de prière et mémoire (Commémoration).
La Toussaint n’est pas seulement un souvenir historique : elle incite chaque chrétien à viser la sainteté dans la vie ordinaire. Elle unit mémoire, espérance et mission : reconnaître que Dieu appelle tous les croyants à la conversion, à la charité, et à la fidélité qui porte du fruit.
source: Paul VI, Motu proprio Mysterii Paschalis (14 février 1969).vatican.va
