Saint Zacharie est une figure majeure du Nouveau Testament. Prêtre de la classe d’Abia, descendant d’Aaron, il est le père de Saint Jean-Baptiste, le Précurseur du Christ. Avec son épouse Élisabeth, il formait un couple âgé, juste et fidèle à Dieu, mais frappé par la stérilité une situation souvent perçue comme une épreuve spirituelle dans l’Ancien Israël. La vie de Zacharie incarne la patience, la confiance en Dieu et l’ouverture à la grâce, même au cœur de l’impossible.
un prêtre choisi par Dieu
Zacharie vivait au temps du roi Hérode. Comme prêtre, il servait au Temple de Jérusalem. Son rôle consistait à offrir l’encens et à intercéder pour le peuple. Il menait une vie d’obéissance, respectant avec fidélité la Loi de Moïse aux côtés de son épouse Élisabeth, cousine de la Vierge Marie.
L’annonce de l’ange Gabriel
L’épisode central de sa vie se trouve dans l’Évangile selon saint Luc. Alors qu’il offrait l’encens au sanctuaire du Temple, l’ange Gabriel lui apparut et lui annonça : la naissance d’un fils, Jean, la mission de cet enfant : préparer le peuple à la venue du Messie, la joie et l’honneur que cette naissance apporterait Zacharie, surpris et humainement sceptique à cause de son âge avancé et de celui de son épouse, demanda un signe. Gabriel lui répondit qu’il deviendrait muet jusqu’à la naissance de l’enfant, car il n’avait pas cru à la parole divine.
Le silence comme chemin de transformation
Ce mutisme n’était pas une punition mais une pédagogie spirituelle.
Dans ce silence, Zacharie a vécu : l’humilité, la contemplation, l’émerveillement devant l’œuvre de Dieu, la préparation intérieure à sa mission de père du Précurseur Ce temps de silence correspond à un pèlerinage intérieur. Zacharie laisse Dieu agir, sans rien contrôler.
La naissance de Jean-Baptiste
Quand Élisabeth enfanta, les voisins voulaient appeler l’enfant comme son père. Mais Zacharie écrivit sur une tablette :« Son nom est Jean. » À cet instant, sa voix lui fut rendue. Il se mit à louer Dieu, confirmant ainsi son obéissance. Le Cantique de Zacharie : le Benedictus Après avoir retrouvé la parole, Zacharie prononça l’un des plus beaux textes de la Bible : le Benedictus (Luc 1:68-79). C’est un hymne prophétique qui célèbre : la fidélité de Dieu à son peuple, la mission de Jean : préparer les chemins du Seigneur ,la venue du Messie comme lumière dans les ténèbres. Ce cantique est encore récité chaque matin dans la liturgie chrétienne. La sainteté de Zacharie La tradition chrétienne reconnaît Zacharie comme : modèle de foi, malgré le doute initial homme juste, attentif à la Loi, prophète, car il a annoncé le salut, père du Précurseur, lié directement à l’histoire du Christ. Beaucoup de traditions orientales affirment qu’il fut martyrisé lors du massacre commandé par Hérode, car il protégeait son fils Jean. Dans l’Église catholique, sa fête est célébrée conjointement avec Élisabeth le 23 septembre
Ce que représente Saint Zacharie pour nous Saint Zacharie est symbole d’espérance lorsque tout semble perdu ,exemple de patience devant les délais de Dieu, modèle de confiance même après un moment d’incompréhension ,témoin d’un amour conjugal béni dans la foi
Il nous rappelle que Dieu accomplit ses promesses, même lorsque l’homme ne voit pas encore le chemin.
Source : Évangile selon Saint Luc, chapitres 1 (Annonciation à Zacharie, naissance de Jean, cantique de Zacharie).
